A transfusão de sangue é muitas vezes a única forma de salvar um doente. As indicações mais comuns para a necessidade de realização de uma transfusão sanguínea incluem as anemias, hipoproteinemia e problemas na hemóstase. As transfusões não são isentas de riscos, e como tal, vários cuidados médicos terão de ser tidos em conta aquando da sua realização, nomeadamente a verificação da compatibilidade do sangue do dador e do recetor. No caso dos gatos o risco de reações numa primeira transfusão é superior ao dos cães.
Existem mais de 20 grupos sanguíneos nos cães, embora apenas 6 tenham de ser tidos em conta em caso de transfusões (DEA 1.1,1.2,3,4,5 e 7). Os gatos por sua vez têm apenas 3 grupos sanguíneos (A,B, AB).